Наибольшим проявлением симбиоза культур трех континентов, известен миру Карнавал - национальный Бразильский праздник , длительностью в неделю. Карнавал - это самое главное событие года каждого бразильца. Карнавал - это самоотверженный вихрь эмоций, гром барабанов, зажигательная, сексуальная самба, полная релаксация, полный отказ от любых "табу", и воплощение человеческой фантазии в карнавальных костюмах - когда твой костюм весит двадцать килограмм и, при этом, почти нигде не прикрывает тело.

Бразильскому карнавалу почти 500 лет, если иметь в виду, что зародыши сегодняшнего карнавала привезли сюда португальцы. Сначала это был так называемый "шутливый день" перед началом Большого поста, когда люди дразнили друг друга - на головы сыпали и лили все, что заблагорассудится. А на улицах танцевали и пели. Африканцы приобщились к забавам и внесли элементы своих ритуальных танцев, в частности, танец живота и барабанную музыку. Итальянские переселенцы прибавили частицу сказочных венецианских карнавалов. А затем, столетиями, совершенствовалось это проявление общего народного творчества народов Европы, Африки и туземной Америки. Дальше самым главным было рождение новых музыкальных ритмов. Первая песня самба родилась в 1916 году ("По телефону", авторы - Донгаса и Амуро де Альмейда), с танцевальным ритмом и чрезвычайно дерзкими словами критики в адрес начальника полиции. В следующем году песня была использована на карнавале. Это стало началом традиции писать новые песни ежегодно, на сегодня - до 400. А полностью самба сформировалась в двадцатые годы прошлого века, когда к ней добавили еще и марчинью (бразильский фокстрот). Вот именно тогда город приобрел все необходимое для веселья.

Период с 1930-х по1960-е годы стал апофеозом этого театрального действа и полной моральной вседозволенности. Правоверные католики, - женщины и мужчины, - исчезали на неделю, и у подножия Христа Спасителя окунались в вакханалию танца. В эти дни существовала одна религия, один культ - культ красивого тела и страсти. Привлекательность карнавала была в том, что позволялось все. Появился даже термин "дети карнавала", которые, конечно, не знали своих родителей.

Сокрушительный удар наиболее привлекательному преимуществу карнавала - вседозволенности - нанесла сексуальная революция 60-х лет и едва не убила. Но, к счастью, карнавал выжил за счет школ самбы. Их на сегодня - 69. Но парад на Самбадроме открывают 14 самых известных, каждая из которых имеет 4 тысячи участников. Самбадром - это карнавальный стадион на 70 тысяч зрителей и 700-метровой аллеей посередине, на которой и демонстрируют свою подготовку, и безумный темперамент участники карнавальной поступи. Цена билетов - от 250 до 2500 долларов за одну ночь. В музее стадиона вам позволят переодеться в карнавальные костюмы и пройтись по этой аллеей. А стать участником карнавального шествия реально и стоит лишь...600 долларов в пользу школы.

Карнавалы проходит в феврале не только в Рио, а по всем городам и местечкам страны. И только там они - настоящие, потому что проходят на улицах и люд веселится для своей потехи, а не для публики и телевидения, как в Рио. "Дикие" туристы говорят, что именно на периферии можно проникнуться духом настоящих народных карнавалов. А карнавал в Рио, в настоящее время, коммерциализирован. За последние 30 лет появилась даже новая должность - карнавалеску. Это главный сценарист и режиссер карнавального шествия. Целый год под его руководством работают фольклористы, хореографы, декораторы, художники по реквизиту и тому подобное Тонами используются ткани, птичье и страусовое перо, блестки, бисер, ожерелье, стекло, дерево, металл, пластик и кто знает что еще...