Не все можно узнать из туристических справочников даже о странах, которым отдают предпочтение наши соотечественники, когда выбирают, куда же поехать отдыхать летом. В таких справочниках можно прочитать о Хорватии, что это страна более чем 1100 островов, что изобретатель акваланга, славный французский путешественник и исследователь морских глубин Жак Кусто назвал хорватскую часть Адриатики самым "чистым морем мира". Но есть также другие хорватские истории, о которых иногда не знают даже большинство хорватов.

Самая популярная, издающаяся наибольшим тиражом хорватская газета "Ютарни Лист" рассказала, что недавно самый маленький город в мире получил нового городского председателя. Горожане местечка Хум, которое расположено на севере полуострова Истрия и имеет всего 17 жителей, отмечали День города, в рамках которого и происходят выборы жупана (именно так в Хорватии называется городской председатель). Выборы традиционно происходят на альтернативной основе, всегда при наличии двух претендентов, срок полномочий избранного мэра составляет один год. В этом году в выборах принимали участие 11 взрослых жителей города, а победителем стал Франко Гржнич, которого в городе знают под прозвищем Ловришчич. Хум уже много лет подряд значится в Книге рекордов Гиннесса как наименьший город мира. Вероятно, на планете есть и меньшие местечки, но ни одно из них не может похвастаться тем, что статус города получило еще во времена Средневековья. Правда, на то время оно входило в состав Венецианской Республики и называлось Колмо (в переводе с итальянского - "холм"). Город в действительности является выполненным в средневековом стиле фортификационным сооружением, которое стоит на холме над долиной Мерная на высоте 349 метров над уровнем моря. В рамках хорватизации итальянских названий, когда в 1947 году полуостров Истрия был аннексирован у Италии и включен в состав Югославии, город был переименован на Хум, что в переводе с хорватского языка также означает "холм".

Обитатели наименьшего в мире города старательно хранят его средневековую архитектуру, организацию жизни, обычаи и традиции. Выборы жупана на протяжении последних 30 лет также происходят по традиции, которая когда-то бытовала во всех городах полуострова Истрия. Поскольку нынешние выборы жупана в Хуме были юбилейными - тридцатыми, то, по этому случаю, горожане заказали и напечатали в Словении роскошный фолиант в кожной обложке, украшенный гербом города. Эта книга является летописью всех предыдущих выборов с перечислением фамилий кандидатов и победителей выборов и судей (судьями здесь называют участников голосования, то есть избирателей). Текст фолианта изложен не современными буквами, а старинной каллиграфической ручной вязью.

Кандидат в жупаны должен быть обитателем Хума или соседнего местечка, быть хорошим и уважаемым человеком, всего себя посвящать службе городу и его обитателям. Когда определены два таких кандидата, то каждый из 11 судей (избирателей) получает по одной прямоугольной дощечке, которая исполняет роль современного бюллетеня. Две стороны дощечки окрашены в разные цвета, каждый из которых соответствует одному из кандидатов. Судья делает ножом зарубку на той стороне, которая соответствует избранному кандидату. Потом "бюллетени" собирают и после подсчета зарубок определяют победителя. Так когда-то, еще в далекое Средневековье, когда большинство населения было неграмотным, действовала демократическая избирательная система.

В этом году Франко Гржнич победил своего соперника Дина Продана большинством в один голос: шесть зарубок против пяти. Сразу после объявления результатов голосования предыдущий жупан, Александар Мерлак, передал новоизбранному символы власти - печать, книгу и ключ от города.