Амьенский мир между Англией и Францией. не принес желаемых результатов и стал лишь временной передышкой, в войне между державами. Англичане не желали делить свое влияние в Европе с французами, и имели виды на французские колонии, поэтому уже в 1803 году, снова объявили войну. На стороне Франции выступила Испания, но серьезных успехов Наполеону достичь не удалось, колонии Англии, в Индии и на Среднем Востоке, устояли против вторжения. Тогда Бонапарт решил изменить план своих действий и направить основной удар непосредственно на Британские острова, чтобы поразить Англию в самое сердце. Для этой цели, было необходимо разгромить сильный английский флот, славившийся своей мощью и профессионализмом. Союзники могли выделить 85 линейных кораблей, против 105 английских.

Помимо превосходства в количестве и качестве, у англичан было еще одно преимущество, над союзным флотом, который было крайне трудно сосредоточить в нужном месте. Это объяснялось тем, что он располагался в Атлантическом океане и Средиземном море, а разделяла их английская крепость Гибралтар, которая контролировала все пути сообщения между морем и океаном. Английский же флот занимал такие позиции, что мог легко блокировать любое скопление союзных кораблей, а при возникновении необходимости, быстро сосредоточится в нужной точке. Блокада продолжалась два года, с 1803 по 1805, и преследовала цель не дать Наполеону вторгнуться на острова, через Ла-Манш.

План союзников заключался в том, что левым флангом они намеревались ударить в правый фланг французской армии и, опрокинув его, выйти в тыл Наполеону, разбив центр. Так же, в левый фланг французов, предполагался отвлекающий удар, чтобы сковать силы неприятеля. Но Бонапарт разгадал их намерения и решил ударить в самый центр позиций союзников, который к тому же будет ослаблен уходом в атаку левого фланга.

2 декабря 1805 года, началась самая масштабная битва времен Наполеоновских войн, получившая свое название от деревни Аустерлиц, находившейся западнее тетра боевых действий. В 8 утра, согласно плану, союзные войска ударили в правый фланг французов, где завязалось упорное сражение, стрелки дважды отбрасывали австрийцев назад, но, в конце концов, общим ударом, фланг был прорван. После успеха левого фланга, войска союзников начали спускаться с Праценских высот, намереваясь нанести удар в центр французов. Немного подождав, Наполеон отдал приказ атаковать высоты, и французы двинулись вперед, вынырнув из тумана боя, клубившегося у подножия, они привели в замешательство спускающихся союзников. Как только французы смогли забраться на высоты и увидели врага, они тут же дали залп, ошеломленный, таким поворотом сражения, центр союзников, сразу рассыпался. Французы, построившись в колонны, под бой барабанов, без единого выстрела, под огнем врага шли вперед, а когда расстояние сократилось до ста метров, открыли беглый огонь, косивший ряды противника. К месту прорыва постоянно подходили резервы, и французы усиливали давление, разрывая союзные силы на две части.

После того, как Англия и Франция в 1803 году заключили мир, между ними шла необъявленная война, обе страны всячески ставили друг другу палки в колеса, при этом, делая вид, что ничего не происходит. Наполеона такое положение дел крайне не устраивало, уже прочно закрепившись в статусе императора, он собирался в 1804 году обрушится на Англию и разом решить все противоречия. Для этих целей, в Булони стояла огромная армия, готовая в любой момент сняться с места и, переправившись через Ламанш, обрушится на Англию, они ждали лишь тумана. Англичане прекрасно понимали свое бедственное положение и стремились всеми силами создать новую коалицию, против Франции. Они привлекли, настороженную активностью французов в Германии, Австрию и заинтересованную в союзе с Англией, Россию, у которой были свои причины ненавидеть Наполеона. Коалиция получилась в формате: Англия дает деньги, Австрия и Россия мясо для пушек.

Бонапарт знал о том, что Англия собирает третью коалицию против него, но по-прежнему рассчитывал, что на Ламанш опустится туман и угроза исчезнет. Но, будучи великим полководцем и стратегом, он, на всякий случай, разработал подробный план действий на континенте, если ударить по Англии не получится. Именно этот план и сработал, потому что еще до того, как французы смогли выдвинуться через Ламанш, русская армия уже спешила на соединение с армией Австрии, которая вторглась в Баварию. Благодаря высокой боевой организации, армия в Булони сразу снялась с места и двинулась на встречу австрийцам.

Битву планировалось начать утром 18 июля, однако, прошедший накануне дождь превратил землю в грязь, что было крайне не выгодно для французов, потому что им предстояло взбираться на холм. В 11 часов, когда земля подсохла, французы нанесли первый отвлекающий удар, по правому флангу англичан, но маневр превратился в ожесточенное сражение, так как атакующие попали под шквальный огонь артиллерии.

В это время Император, готовившийся нанести решающий удар по левому флангу Веллингтона, расположил на правом фланге 80 орудий, которые вели убийственный огонь. К 14 часам, французы пошли в атаку, пытаясь преодолеть скользкий холм Мон-Сэн-Жан, они плотным строем двигались на позиции англичан, обильно поливаемые картечью из орудий. Когда полкам Наполеона, сильно поредевшим под огнем, удалось забраться на холм, на них обрушилась шотландская кавалерия, которая заставила французов отступить. Это означало, что план, по прорыву левого фланга, провалился, тогда Император приказал перенести главный удар, по центру позиций Веллингтона. Положение французов усугубила весть о том, что первым к месту сражения успевает Блюхер, обошедший Груши. Наполеон был вынужден бросить 10 тысяч кавалерии, на встречу прусакам, чтобы остановить их продвижение, после этого, уверенный в том, что этих мер хватит, он снова полностью сосредоточился на центральных позициях англичан.

В марте 1815 года по Европе пронесся слух о том, что в бывший Император Наполеон Бонапарт I вернулся, а уже 20 марта он с триумфом въехал в столицу Франции, Людвиг бежал за границу, начинались «сто дней Наполеона». Объявив о том, что теперь воцарится мир мир и будет введена конституция, Бонапарт успокоил Францию и после этого обратился к Англии, России, Пруссии и Австрии, с предложением мира, но эти страны не приветствовали возвращения Наполеона. Мало того, они подписали декларацию, которая объявляла Бонапарта персоной нон грата, и возращение его на престол Франции, означало войну со всей Европой.

Положение Франции было плачевным, истощенная войной, она не могла противостоять объединенным силам, которые насчитывали до 700 тысяч солдат и готовились еще 300. Союзники планировали собрать миллионную армию, окружить и полностью уничтожить французское войско. Наполеон располагал лишь 130 тысячами солдат и 344 орудиями, чего катастрофически не хватало, против такой огромной соединенной армии, но у него было два плана. Первый, подразумевал дождаться, пока армия врага займет пространство между французскими крепостями, подойдя к Парижу и Леону, а затем, на своей же земле, быстрыми и решительными действиями нанести им поражение. Второй, предполагал не дать союзным армиям воссоединится, ударив на опережение, это позволяло бы решить сразу и военную и политическую проблемы. Раздумывая до конца мая, Наполеон остановился на втором плане и уже в начале июня, отправился в войска.

Первоначальными целями Наполеона стала армия Пруссии, которой командовал Блюхер и совместная армия Голландии и Англии под командование Веллингтона. Им на помощь спешили русская и австрийская армии, но они находились довольно далеко, давая возможность для маневра и удара по разрозненным силам союзников. Уже 15 июня, армия Франции форсировала реку Самбру и оказалась между армиями Блюхера и Веллингтона.