Весной 1709 года, после провала военной кампании на Украине, Карл XII со своим войском в 35 тысяч солдат и 32 орудия, осадил Полтаву. В планы короля входило взять крепость и пополнить там запасы, после чего выдвинуться в сторону Харькова, а потом через Белгород выйти на Москву. Но его планам не суждено было сбыться, так как героическая оборона Полтавы ее защитниками, в количестве почти 7 тысяч человек, при поддержке 29 орудий полностью сковала силы шведов. Позже, к городу подоспела конница Меньшикова и отряды казаков, они помогли отбить несколько штурмов врага. Такая задержка позволила, спешившей на помощь, русской армии подойти в район крепости и начать занимать позиции, для решающего сражения.

Основные силы своей армии, 42 тысячи солдат и 72 орудия Петр I отвел за реку Ворскла, там был создан укрепленный лагерь. У царя был план, как нанести противнику сокрушительное поражение, для этого, предполагалось возвести укрепления, которые бы измотали наступающих шведов. Перед основным лагерем, на участке в два километра, были созданы оборонительные редуты, которые со всех сторон окружали трудно проходимые заросли. Укрепления находились на расстоянии ружейного выстрела, то есть, нападающие на редут оказывались под огнем соседних. Редутов было десять, шесть были расположены лицом к врагу, а перед ними расположились четыре прямоугольных редута. Туда было помещено два батальона гренадеров и солдат, а за редутами стояла конница Меньшикова, количеством в 17 полков.

Свое название битва получила благодаря селу Бородино, возле которого, в пять часов утра 26 августа 1812 года и началось генеральное сражение, между русской и французской армиями. Противники были примерно равны по силам, насчитывая до 135 тысяч людей и до 600 орудий, с каждой стороны. Наполеон Бонапарт планировал сильным ударом прорвать левый фланг русских и прижать их к Москва-реке, чтобы полностью уничтожить. Кутузов же делал ставку на упорную оборону, чтобы вымотать силы наступающих французов и не дать им быстро дойти до Москвы. За два дня до битвы, чтобы задержать наступающую французскую армию и дать силам Кутузова лучше укрепится, генерал Горчаков, возле деревни Шевардино, вместе с отрядом из 12 тысяч человек, сдерживал атаки французов, которые вдвое превосходили его по численности.

Чтобы ввести русских в заблуждение и отвлечь их резервы, первую атаку Наполеон приказал провести не на левый, а на правый фланг русских. Атака была успешной и правый фланг был вынужден оставить позиции, отойдя за реку Колочу, французы предприняли попытку преследования и переправки через реку, но, наткнувшись на мощное сопротивление отступили. Через час, после начала боя, в 6 утра армия Наполеона начала свой главный удар, по левому флангу русской армии, ее возглавлял Л. Даву. На левом фланге находились Семеновские укрепления – флеши, обороной которых руководил генерал Багратион они, и приняли самый страшный удар. Семеновские флеши располагался на участке в один километр, сюда оба главнокомандующих бросали все новые и новые силы. Французы сосредоточили по этому участку огонь из 400 орудий, а это больше половины всех имевшихся у армии в наличии. Генералу Багратиону удалось, ценой смертельного ранения, отразить восемь кровопролитных атак, в течение шести часов, но французам все же удалось, к двенадцати часам, потеснить русских с позиций. Часом ранее, бригада французского генерала Бонами, после ожесточенных атак, смогла прорваться по центру русской армии и занять Курганную высоту, которую оборонял генерал Раневский. Но силами Уфимского полка, русским удалось перейти в контратаку и отбить высоту обратно, сам генерал, Бонами получив двенадцать колотых ран, попал в плен.

Легенда о том, что в узком месте, благодаря высокому воинскому классу, месте можно сдерживать превосходящего во много раз врага, была недавно повторно воспета в фильме «300 спартанцев». Но воспета именно по Голливудски, с размахом, с сочной помпой и с упором на то, что у Фермопил было 300 полуголых спартанцев, а остальные просто мешались под ногами. На самом деле противостояние не было безумием или желанием красиво умереть, чтобы напугать персов, нет, для спартанцев, как для высокопрофессиональных солдат, это был вопрос долга, задержать врага, и они отдавали себе отчет, что могут это сделать.

Современные историки утверждают, что армия персов не была такой уж космической, как говорят легенды, размер войска Ксеркса колебался в пределах 200 тысяч воинов, а не почти 2 миллионов. Но персы пришли очень удачно, выбрав время, когда во всей Греции готовились к Олимпийским играм, а в отличие от современных грузин, греки чтили богов и во время Олимпийских игр войны не велись. Но совсем уж не сопротивляться вторжению, было, опасно, поэтому было решено использовать такие своеобразные заградительные отряды. И вот тут начинается легенда, в которой мы знаем о 300 спартанцев, а про остальных не знаем почти ничего. На самом деле возле Фермопил персов ждал не маленький отряд, а вполне боеспособная армия, учитывая особенности рельефа, которая состояла из 300 спартанцев, 500 тегейцев, 500 мантинейцев, 200 флиунтийцев, 1000 аркадийцев, 120 охроменцев, 400 коринфян, 700 феспийцев и 400 фиванцев. Помимо этих сил Элона попросила помощи у локров, вместе с их ополчением, а так же подошли 1000 фокийцев, то есть почти 6000 человек. Это все были не крестьяне с вилами, а отличные войны, тяжелые гоплиты, хорошо обученные, вооруженные большими щитами и длинными копьями, отлично чувствующие боевой ритм, зачастую действительно действующие как единый организм. Возглавлял всех гоплитов сам Леонид, со своей личной гвардией в 300 спартанцев.

События под Ржевом долгое время сознательно замалчивались, в учебниках даже не упоминалась сама битва, а была формулировка «местные бои», сами же участники и свидетели назвали эти события не иначе как «мясорубка под Ржевом», правду о тех кровопролитных боях, стали, дозировано, выдавать совсем недавно.

Но и с правдой вышла не совсем гладко, правде свойственно грязнуть в заблуждениях, слухах и в искажении фактов под интересы действующей власти.

Ржевская битва - битва за город Ржев. Да, бои за город, конечно, были, в рамках операции, но вся она проходила на широком фронте ржевско-вяземского направления, для уничтожения основных сил центральной немецкой армии. Сама операция охватила Московскую, Смоленскую, Тульскую, Калининскую территории, везде шли кровопролитные бои, которые позволил советским войскам подойти к городу. Вообще термина Ржевская битва в военных хрониках не присутствует, потому что он отрицается как факт, официальными историками, все это считается лишь «местными боями». Для того чтобы битва получила свое название окончательно, должно пройти еще не мало времени, и вряд ли сегодняшние ветераны доживут до всей правды.

После Бородина генерал-фельдмаршал Кутузов предлагает оставить Москву французам и отойти, всю ответственность за это он берет на себя, по его мнению, это было необходимо, чтобы сохранить армию. Русская армия покинула столицу, и Москва впервые за почти двести лет была сдана врагу. Казачьи части отошли на Рязань, и ушли в леса, чем ввели в заблуждение войска французов и позволили оторваться от преследования основной русским силам, которые отошли по Рязанской дороге на Восток. Позднее французская армия все-таки смогла нагнать русских возле Подольска, но завязать сражение французской кавалерии не удалось, арьергард под командованием генерала Милорадовича, несколько раз вступал в бои, не давая вражеским войскам продвинуться, это позволило остальной армии отойти без потерь.

Во время отступления, в армии русских началось массовое дезертирство, которое было на корню пресечено Кутузовым, настоявшим на введении железной дисциплины, и не позволившему армии потерять боеспособность, под моральным гнетом потери Москвы. 85-тысячная армия русских двинулась к Калуге, затем форсировала Нару и заняла позиции в селе Тарутино, так Кутузов сумел вывести войска из под удара французов и занять наиболее выгодную для себя позицию. Удачное расположение войск Кутузова позволило защищать плодородные земли и промышленные города от нападения, а так же угрожать коммуникациям армии Наполеона. Теперь Кутузов был хозяином положения, сдав столицу, он смог выиграть время, сохранил армию и занял стратегически и экономически выгодную позицию, а французы не могли отступать, потому что в тылу оказалась бы многотысячная русская армия.